中国钢企的老总们，在两会上哀叹谈判之多艰时，必和必拓以另一身份——世界最大的焦煤出口商，在原材料价格谈判上如愿迈出了“季度定价”的第一步。
3月8日，JFE钢铁公司（JFE Holdings）和新日本制铁公司（Nippon Steel Corp.）等日本钢铁厂商，和必和必拓就新的焦煤价格达成协议。双方约定在今年4月至6月期间，每吨焦煤价格提升至200美元，即将在3月31日结束的本财政年度每吨焦煤价格只有129美元。此外，最新的协议还规定，双方调整煤炭价格的时限由先前的每年一次调整为每季度一次。
意即，焦煤4-6月的合同价格上调了55％。并实现首次按季度对合同定价。
由于焦煤和铁矿石的价格走势大体一致，正在进行中的铁矿石谈判气氛愈加紧张。
季度价成真
“必和必拓此举，改变了焦煤年度定价模式。”3月9日，国际煤炭贸易专家黄腾表示，日本企业向来喜欢长协，由此对全年的成本及利润做一个预估；而中国国内及印度企业则多喜欢做现货，以降低全年变化莫测的市场风险冲击。去年中印进口量较大，由是促使必和必拓谋求改变定价机制。
至于三个月过后，是否仍采用这一模式，“还要取决于整个钢材市场的行情，以及必和必拓自身对这一模式获益及风险的对比”。黄腾说。
据日本第二大钢铁生产商JFE3月5日称，其与必和必拓的焦煤合约价格为200美元/吨。鉴于2009年焦煤长协价为115-125美元/吨，此次新价较去年上涨为55％多。
“这个价格在国内已没有竞争力。”杭州澳星进出口贸易有限公司董事长胡惠星向记者分析道：目前国内外焦煤价格倒挂，国内现货价格为1600-1700元/吨，澳洲焦煤在此价格上多出100多元/吨。
200美元/吨的FOB价格，加上运费及税费等支出，到国内费用约为1800元/吨，“短期协议的优惠价格是如此，现货市场更没有优势。”胡惠星说。
2009年，中国焦煤进口量年增长402％至3440万吨，成为净进口国。同年，我国焦煤产量约为4.65亿吨，仅较上一年增长1.4％，进口焦煤比例约占据全社会总消费量的7％。
黄腾认为，必和必拓敢于提价如此之高的原因，在于中国与印度两大新兴国家2009年对焦煤的迫切需求所致。“当时金融海啸冲击，欧美与日韩的钢厂不景气，国际价格较之国内低上一截，由是促成钢企进口外国焦炭的热潮，并持续拉动国际焦煤价格上涨”。
这与铁矿石的情形颇有些相似。由于外矿价格处于低点，国内钢厂纷纷调整内外矿使用配比比例，这甚至还打击了国内矿生产的积极性。
“国内焦煤价格仍会继续上涨，这是大家的共识，但关键是以200美元/吨的FOB价在国内能有市场吗？”在胡惠星看来，此次季度协议的签订，在短期会对进口造成一定的冲击，但在国内外焦煤价格还存在倒挂的前提下，国内进口商及钢企没有接盘的意愿。“钢企在去年已多备有焦煤，所以过年后多选择观望。”他说。
这一点得到了钢企的认同。9日，一家大型钢厂的市场管理人士表示：“焦煤国际合同对国内的影响不会特别大，因为春节前受春运、天气等因素影响，国内的煤价包括国产铁矿石的价格，已经预涨了。”
谈判更艰难
摩根大通近期的一份报告显示，焦煤占中国钢材生产商成本的约26％，而铁矿石所占的比例为40％。
如果说，焦煤的价格涨幅尚在预料之中，但其交易合同方式的转变，则更令中国钢企担忧。毕竟，除了两拓一直倡导的指数定价外，短期季度定价，也是其诉求之一。
“现在还说不准铁矿石谈判会否出现一样的结果。实际这还是一个大家对后期市场价格能到什么程度的预判，季度定价考虑更多的是不可预见的涨跌因素。”3月9日，上述钢厂管理人士向记者坦承，“但作为钢企组织生产的角度来说，当然始终不希望出现这样的情况。”
在眼下两会这一“扬声”的平台上，一众钢企大佬们，都纷纷大吐苦水。
能源和原材料价格的上涨，被首钢董事长朱继民列入中国钢铁业面临的最大困难之一；面对正在进行中的铁矿石谈判，除鞍钢总经理张晓刚个人表示不太乐观外，武钢总经理邓崎琳更是直言“谈判现在非常艰难”。
“如果涨价超过中国钢铁工业成本的压力，当然不能接受；如果成本能够接受，钢厂就会愿意谈下来，但凡有点儿利润，哪怕是微利。”
当这样的话语，出自这位钢铁业龙头企业掌门、中钢协协会长之口时，得到的多是唏嘘的赞同。
与此同时，外电关于两拓要求涨价80％、淡水河谷希望达到90％的风声，还在继续传播。
上述钢厂管理人士也向记者感叹：“铁矿石价格涨到一个中方接受的合理价位矿商们也应该满意了，毕竟去年降幅33％也不算大。他们的生产成本才20多美金一吨，也不能涨得太离谱。”
但可以确定的一点是，2010年钢价成本推涨的动力已日渐明显。
3月8日，摩根大通董事总经理兼中国证券和大宗商品主席李晶就指出：“原材料成本预期占中国钢材生产商2010年成本的84％，高于2009年的79％。我们预计，2010年的平均生产成本将由2009年的每吨184美元增至每吨572美元。”
这同时也将使得2009年行业平均销售利润率仅2.43％的中国钢企们，继续面临利润压力。李晶表示：“鉴于国内钢材存量水平偏高，中国生产商将全力转嫁不断增加的成本”，但“对许多生产商而言，近年来钢材价格的一系列上涨不足以抵消成本的增加压力，而固定资产投资增长的潜在放缓导致钢材价格难以进一步走高。”
