在业内人士看来，山东钢铁集团(下称山钢)斥资百亿非洲买矿本身就像是一场豪赌，面临众多风险，前景不容乐观。
有关此事的报道最早见于境外媒体：在伦敦上市的非洲矿业African Minerals7月12日发布公告称，公司已同意山钢向该公司旗下位于唐克里里(Tonkolili)的矿石项目和相关基础设施建设投资15亿美元(折合人民币超100亿元)。根据双方的协议，山钢将通过投资获得唐克里里项目25%的权益。
这是继中铁物资成为非洲矿业第二大股东之后，国内钢铁巨头对非洲矿山企业进行的巨额投资。就此，中国经济时报记者曾数次致电山钢了解相关情况，但有关部门对此均三缄其口，称不知情。
据了解，唐克里里铁矿项目位于西非的塞拉利昂境内，目前探明资源储量为105亿吨，平均品位30%左右，据称是“全球已探明的符合JORC标准的资源量最大的磁铁矿”。
中国矿业联合会常务副会长曾绍金在接受本报记者采访时分析认为，首先，山钢这笔投资需要经过中国商务部和当地有关部门批准;其次，从该铁矿品位来看和国内相比“根本不算矿”。“国内品位30%左右的铁矿很多，许多没法开采，有的即使采得出来，但是选不出(铁粉)来。”曾绍金说。
中国冶金工业经济发展研究中心副主任刘海民对山钢到非洲开矿有些担心。“非洲铁矿远不如澳大利亚资源条件好，而且要运回来距离远，要经过马六甲海峡，那里是索马里海盗经常出没的海域。”不过，他认为，中国企业到非洲去买矿也有好处，可以减轻对国际三大矿山的依赖。
潘国成先生是国内一家民营矿山企业负责人，曾打算投资非洲的铁矿，但最终都“望而却步”。“非洲一个显著的特点就是政权和社会不稳定，治安和法制环境也比较差，经常发生绑架、勒索等事件，就在上周又发生了一起绑架案件，其中一名人质即是中资公司员工。”潘说。
他认为，单纯从经济角度来说，山钢的这笔投资是划算的。他替记者算了一笔账：按每吨铁矿石价格4美元计算，该铁矿项目价值400亿美元，山钢仅以15亿美元投资即获得25%的权益，有着巨大的利润空间。
不过他也强调，也不能简单认为山钢的这笔买卖价格很低。对此，刘海民持相同的看法。“在铁矿资源丰富的澳大利亚，很多矿山2美元/吨就能买到，拉到港口不到10美元/吨。”这显然没有考虑到非洲投资潜伏许多不确定性风险和其他复杂因素，包括基础设施落后。而据潘国成介绍，在澳大利亚铁矿更为便宜，甚至1-2元人民币/吨就能买到，他估计，唐克里里铁矿至海岸线至少在100多公里以上，需要修建铁路才能把大量的铁矿运出，而这方面的投资也很巨大。
