在中秋假日推动下，高端白酒大涨，飞天茅台涨到了1650元一瓶，而刚收官的2011年上市公司中报，贵州茅台再夺盈利王，高度茅台酒的利润率高达80.68%。在白酒暴利映衬下，钢铁的利润让人觉得寒酸，同是行业龙头的宝钢股份，其钢铁制造部门利润率仅7.83%。
中国经济陷入怪现象，本为经济脊梁的制造业开始不景气，全民炒楼、炒金风行。制造业成为了利润洼地，而钢铁行业更甚。今年上半宝钢股份2200亿的资产，才有67.87亿元的利润;而茅台以300亿的资产，博得68.87亿元的利润，资产不及七分之一，但利润尚多1亿。
龙头企业如此，行业利润更低，1—7月中钢协统计的77户大中型企业实现产品销售利润率只有3.08%，同比下降0.1个百分点，处于高成本低效率的状态。
榜样的力量是无穷的，实体企业家们纷纷放弃工厂，抽出资金转战它地，楼市、黄金、古玩、高利贷等行业，游离于制造行业。而钢铁行业更是重灾区，钢铁企业纷纷开始涉足房地产开发，搞旅游，做金融，甚至卖上了葡萄酒。
曾经作为中国经济脊梁的钢铁业，缘何业绩这么差?
成本是难以绕开的障碍。有统计显示，今年1—7月份平均进口铁矿石到岸价162.76美元，涨幅37.79%。中国进口铁矿石比上年同期多支付211.01亿美元，按汇率6.5计算相当于人民币1371.95亿元，是1—7月大中型企业利润的2.1倍，占钢铁业销售收入的6.45%。
但表象终是表象，不能提及钢厂亏损，就归罪于原料，笔者认为，根源在于钢铁行业的自身原因，企业的市场化不彻底。
钢铁行业的市场化，是个半截子工程，上、下游市场化程度相当高。2006年以后，推进了探矿权、采矿权有偿取得制度，这些年铁矿石、煤炭已经实现了市场化。而下游面对消费者，没有垄断优势可言。
但是，作为行业的核心——企业层面，市场化却围而不攻，成了半吊子改革。最终结果是行业优胜劣汰的淘汰机制被扭曲，市场经济条件下企业的新陈代谢被打断。
破坏优胜劣汰机制的重要表现之一，行业内重组的市场化程度低。
我国钢铁行业发展至今，行业利润低、企业同质化严重，要继续发展，必然离不开兼并重组。但中国的钢铁行业重组，被潜在的行政力量干涉，导致企业只做大，没有做强。
由于财税等方面原因，地方政府支持省内大企业，借行业重组之名，各地占山为王风气盛行，严重扭曲企业重组的初衷，背离市场化原则。另外，金融危机后，各地信贷充斥，凭借着地方政府的背书，部分大钢厂大幅扩产、兼并，但企业的整体运营依旧保持较低水平。这都拉低了整体钢铁行业的效率。
另一表现，行业逆向淘汰，压低民营企业生存空间。
当前的钢铁行业竞争激烈，企业的盈利方式转变，提供相同产品，哪家企业具有成本优势将胜出。当前阶段的竞争，强调降低成本、加强管理，国有企业优势明显不在，出现的更多是“穷庙富和尚”情况。曾有统计，将销售费用、管理费用和财务费用的三方面吨钢费用进行比较，发现民营钢铁企业的3项费用，仅为国企的三分之一。
但现有的体制下，民营企业难有发展，屡次调控都成为打击重点。比如金融危机后，颁布的产业政策，部分产业政策硬性规定高炉容积大小和生产规模，要求普钢的粗钢产量达到100万吨。在这样背景下，地方政府出台文件，借节能减排之名，巩固本地国有大钢厂地位，对民营钢铁企业形成压力，从而引发非正常现象出现，比如2010年末，民营企业惧怕被硬性淘汰，掀起主动送干股给当地大企业现象，曾有一家钢厂吞下十多家民营钢厂的干股，这些非市场化行为，对以后国内钢铁重组产生消极影响。
